Santé mentale : le rôle des pharmaciens

En septembre dernier, le Premier ministre, Michel Barnier, prenait une décision attendue dans le monde de la santé : ériger la santé mentale comme Grande cause nationale 2025. Un engagement confirmé en janvier par son successeur, François Bayrou, tandis que les chiffres attestaient la prévalence croissante des troubles psychiques et maladies mentales en France. En effet, 13 millions de Français y sont confrontés chaque année⁽¹⁾, et une personne sur trois souffrira d’un trouble psychique au cours de son existence. L’épidémie de Covid-19 a été un révélateur et un accélérateur de ces pathologies, notamment chez les jeunes et les plus vulnérables. Le suicide est par ailleurs devenu la deuxième cause de mortalité chez les 15-24 ans, à l’origine de 10 000 décès par an, tous âges confondus⁽²⁾. Si ce chiffre a certes diminué de 33 % en 20 ans, les spécialistes s’alarment d’une hausse des cas de suicide dans la tranche des 11-13 ans. Outre ce phénomène, on sait qu’aujourd’hui l’espérance de vie des personnes touchées pardes troubles psychiatriques sévères est inférieure de 13 à 16 ans à celle de la population générale⁽³⁾. Le coût des pathologies mentales représente également un enjeu financier considérable : avec 25 milliards d’euros par an⁽⁴⁾, c’est le premier poste de dépenses de l’Assurance maladie, devant les maladies cardiovasculaires et le cancer.

Une offre de soins sous haute tension

La prise en charge des troubles psychiques et psychiatriques souffre des effets de la pénurie de l’offre de soins. Elle nécessite du temps médical pour écouter le patient, tenter de poser un premier diagnostic et l’orienter si nécessaire vers des spécialistes. Mais le déficit de psychiatres – une spécialité jugée peu attractive – peut compliquer le parcours de soins des patients, avec des délais d’accès importants aux consultations spécialisées. C’est particulièrement le cas en pédopsychiatrie :  le nombre de spécialistes diminue chaque année en France. Et il faut souvent de six mois à un an⁽⁵⁾ pour obtenir un rendez-vous.

Lors de sa déclaration en septembre, Michel Barnier annonçait le doublement des Maisons des adolescents. Lancées il y a une vingtaine d’années, 125 de ces structures dites « de première intention » existent aujourd’hui. Leur objectif est de faire bénéficier les jeunes en difficulté d’un accompagnement rapide, à proximité de chez eux et de les orienter, si nécessaire, vers des prises en charge plus spécialisées. Elles visent notamment à diminuer la pression sur les centres médico-psycho-pédagogiques (CMPP). Réservés aux moins de 20 ans, les CMPP sont excessivement sollicités et, à défaut de moyens suffisants, subissent une baisse des effectifs depuis une décennie. Les pédopsychiatres partant à la retraite ne sont pas remplacés et les postes d’orthophonistes ne sont pas pourvus. L’une des conséquences de ces difficultés de prise en charge est la surmédication des enfants et adolescents.

Rendre visible, déstigmatiser, favoriser l’innovation

Le statut de Grande cause nationale constitue un label officiel qui permet d’améliorer fortement la visibilité d’un sujet auprès de l’opinion publique. Il ne signifie pas nécessairement des moyens financiers supplémentaires. En revanche, des espaces de communication sont, par exemple, mis à disposition dans des médias grand public. 

De nombreux événements sont en outre organisés durant l’année, avec l’objectif de mieux faire connaître la diversité des pathologies, leurs répercussions sur la qualité de vie des patients, leurs difficultés de prise en charge et les améliorations à adopter pour mieux soigner, soutenir et accompagner les patients tout au long de leurs parcours de santé. 

Outre la prise en charge médicale des patients, l’enjeu est aussi sociétal. « Le but, en premier lieu, est de lutter contre la stigmatisation dont souffrent les personnes concernées par les troubles psychiques, explique Angèle Malâtre-Lansac, déléguée générale de l’Alliance pour la santé mentale et copilote de la mission nommée par le Premier ministre sur la Grande cause nationale. Les troubles mentaux, outre leurs effets sanitaires, accroissent l’isolement, les difficultés d'accès aux soins et aux droits et les handicaps socioprofessionnels, en raison de la perception négative qui les entoure. Il faut renforcer également l’information et la prévention sur la santé mentale et ses déterminants, en se donnant les moyens d’agir dès les premiers signes. L’amélioration de l’accès aux soins et de la qualité des prises en charge devra par ailleurs être au cœur de nos objectifs. Enfin, des progrès décisifs ont été obtenus ces dernières années dans le champ de la recherche et des neurosciences. Il faut rendre visibles ces innovations, soutenir davantage la recherche et favoriser la diffusion des innovations, qu’elles soient thérapeutiques, numériques, technologiques ou organisationnelles. »

Le pharmacien, un rôle clé pour le repérage

Repérer, conseiller, orienter, soigner, accompagner… face aux tensions majeures en matière d’offres de soins dédiées, l’enjeu est d’élargir la communauté des professionnels de santé susceptibles de contribuer aux parcours de santé et de vie des patients atteints de troubles psychiques et mentaux. Au-delà, d’autres acteurs médicosociaux doivent y être associés, comme les infirmières scolaires, les soignants du monde du travail, les éducateurs et travailleurs sociaux. En première ligne, les pharmaciens d’officine, grâce au maillage territorial, sont souvent les premiers interlocuteurs pour des personnes en souffrance psychique, mais aussi pour leur entourage, en les aidant dans l'accompagnement de leur proche. 

« Les pharmaciens d’officine, habitués à l’écoute active, en contact régulier avec les patients, disposent d’un capital de confiance, ce qui peut permettre d’évoquer les premiers symptômes, par exemple des troubles du sommeil, des angoisses ou un sentiment de mal-être », souligne Caroline Wehrlé, conseillère ordinale à la section D⁽⁶⁾ de l’Ordre, professeure associée responsable du diplôme universitaire (DU) de micronutrition à l’université de Strasbourg et pharmacienne adjointe d’officine en Alsace. Les espaces de confidentialité sont des lieux propices pour aller plus loin. À défaut d’être formé à ce type d’approche, comme cela est proposé avec la formation Premiers secours en santé mentale (PSSM), le pharmacien pourra être à l’écoute avec bienveillance, sans juger, ni conseiller. Le patient a d’abord besoin de libérer sa parole, avant d’accepter éventuellement des recommandations de prise en charge.

Des outils à disposition du pharmacien

À l’officine, des outils contribuent à accompagner le patient confronté à des difficultés liées à la santé mentale. Les bilans de prévention, d’abord, proposent deux questionnaires pour repérer les troubles anxieux ou dépressifs. Le pharmacien pourra aussi, à ce moment-là, dispenser des conseils d'hygiène de vie tout en repérant les fragilités. Le Patient Health Questionnaire, quant à lui, consiste à évaluer les réponses à deux questions : le peu d’intérêt ou de plaisir à faire les choses et le sentiment de tristesse, de dépression ou de désespérance. Quatre niveaux de réponse sont possibles, de « jamais » à « presque tous les jours », permettant d’établir un score par rapport à un état de dépression caractérisé. 

Sur le même principe, le GAD-2 est un questionnaire visant à détecter un trouble anxieux généralisé, à partir de deux items : le sentiment de nervosité, d’anxiété ou de stress, et l’incapacité à cesser de s’inquiéter.  La qualité du sommeil et la présence éventuelle d’addictions pouvant aggraver un état de mal-être sont également des points d’attention à partager avec le patient. 

Autre possibilité, la formation aux PSSM. Organisée par l’association PSSM France, elle aide à sensibiliser aux principaux troubles de la santé mentale et à apporter une première réponse aux patients à travers des plans d’action adaptés ; 1 600 secouristes en santé mentale – dont Caroline Wehrlé – ont été ainsi formés la première année en 2020. « Ce furent deux journées intenses, mais accessibles, témoigne-t-elle. J’y ai notamment appris à appliquer une méthode d’action basée sur l’acronyme AÉRER, pour Approcher, Écouter, Réconforter, Encourager, Renseigner. Ces cinq mots sont très utiles pour bien conduire l’échange et pouvoir orienter le patient tout en le motivant à affronter ses difficultés. »

Accompagner les patients sous traitement

Anxiété, dépression, troubles de l’humeur, troubles du déficit de l’attention, troubles addictifs, schizophrénie, troubles du spectre autistique… le diagnostic des maladies psychiques et psychiatriques peut être difficile à poser, face à la multiplicité et aux spécificités des pathologies concernées. Leur classification est établie par un ouvrage de référence conçu par l’Association américaine de psychiatrie (APA), le DSM-V, qui dénombre plusieurs centaines de pathologies différentes, au sein de plusieurs grandes familles. Pour les traiter, de nombreux médicaments sont proposés au sein de plusieurs classes thérapeutiques : antidépresseurs, benzodiazépines, antipsychotiques, régulateurs de l’humeur, stimulants. Chacun de ces produits appelle à une surveillance renforcée, avec un rôle clé pour le pharmacien. 

« Nous sommes des professionnels de santé en contact régulier avec les patients, explique Caroline Wehrlé. Nous devons systématiquement les interroger sur leur ressenti, les effets indésirables potentiels, le bon usage des médicaments prescrits, la stabilisation de leur pathologie. C’est pour cela qu’il est essentiel de se former, afin d’améliorer notre capacité à prendre en charge ces patients. »

Biologistes médicaux : une expertise clé pour l’équilibre et la santé des patients

Certains traitements délivrés aux patients appellent à des mesures biologiques régulières. « Des médicaments comme le lithium, par exemple, prescrit pour le traitement des troubles bipolaires, sont à marge thérapeutique étroite, illustre Julien Fonsart, vice-président de la section des pharmaciens biologistes médicaux. Le patient doit être inscrit dans une fenêtre de 0,6 à 1,2 mmol par litre de sang, selon qu’il s’agit d’un traitement à libération prolongée ou non. Nous réalisons donc des dosages à intervalles fréquents, pour garantir le bon équilibre thérapeutique du patient et contribuer à identifier les causes des variations. À défaut, sa santé est en jeu, entre l’inefficacité d’une part et la toxicité de l’autre. » 

Deuxième mission, les pharmaciens biologistes médicaux sont de plus en plus impliqués dans le cadre de traitements récents et très innovants, mais qui, là encore, appellent à une surveillance biologique constante des patients ainsi qu’à la recherche de potentiels biomarqueurs de leur efficacité. « Enfin, nous avons un rôle majeur pour prévenir et détecter les effets secondaires ou des risques iatrogènes, qui sont nombreux pour ces classes thérapeutiques (exemple du risque d’agranulocytose mortelle sous clozapine). De plus, le biologiste médical réalise très souvent un bilan biologique complet du patient avant sa mise sous traitement. »

Favoriser la collaboration interprofessionnelle

Aujourd’hui, le suivi des patients atteints de pathologies mentales doit se concevoir à l’échelle pluriprofessionnelle. Le pharmacien doit être en mesure de pouvoir contacter le médecin généraliste ou le psychiatre, pour l’alerter sur la situation du patient, échanger sur les traitements délivrés et les éventuels risques de mésusage ou de iatrogénie, suggérer une nouvelle consultation ou évoquer également l’impact psychosocial de la maladie pour le patient et son entourage. 

Les liens avec les laboratoires de biologie sont aussi clés, notamment parce que les examens de biologie médicale sont de plus en plus utilisés pour évaluer les effets métaboliques des traitements et suivre la situation pathologique du patient. 

Avec les établissements hospitaliers, l’enjeu est de coordonner la prise en charge, par exemple à l’entrée et la sortie de périodes d’hospitalisation, avec une attention particulière à exercer en matière de conciliation médicamenteuse. 

Enfin, il peut être utile d’orienter le patient vers des psychologues, appelés à jouer un rôle croissant. Depuis deux ans, le dispositif « Mon Soutien Psy », récemment renforcé par les pouvoirs publics, offre la possibilité aux patients atteints de troubles légers à modérés d’accéder jusqu’à 12 séances de psychologie par an, remboursées à 60 % par l’Assurance maladie.

R&D, fabrication et distribution : des spécialités sous surveillance

Le champ thérapeutique des pathologies mentales, reposant longtemps sur des traitements anciens et peu spécifiques, bénéficie ces dernières années d’un renouveau de l’innovation. « Grâce à une meilleure connaissance des circuits neuronaux et au développement de la psychiatrie de précision, de nouvelles approches émergent, avec un réel dynamisme de la recherche clinique, illustre Caroline Tournier, pharmacien aux Affaires médicales au sein d'un laboratoire pharmaceutique. Les pharmaciens industriels sont au cœur de ces travaux, notamment pour contribuer à la construction des essais cliniques et à la pharmacovigilance. Nous sommes également très investis dans la recherche de formes galéniques adaptées à cette population où l’observance est souvent problématique (formes injectables à action prolongée), ou nécessitant une action rapide (spray nasal). » 

Du côté de la distribution, Jean Brevilliers, élu de la section C⁽⁸⁾, évoque certaines spécificités liées à la nature de ces produits : « Sur les conditions de stockage et de répartition, il n’y a pas de réelles différences avec les autres médicaments, si ce n’est que beaucoup sont génériques. En revanche, nous surveillons de près l’état des commandes à l’officine, car certains de ces produits, comme le Rivotril^®, peuvent faire l’objet de trafics illégaux. »  Le rôle du pharmacien responsable (PR) est alors de vérifier avec l’officine des variations potentiellement anormales des volumes demandés. « Nous avons récemment été confrontés dans ma région aux tentatives de détournement de prégabaline, un produit utilisé comme antiépileptique, anxiolytique et antalgique, pour lequel une alerte a été formulée auprès des autorités. » Autre enjeu pour les PR de la distribution : contribuer à la lutte contre les ruptures, comme celles enregistrées sur la quétiapine, en veillant à la juste répartition des doses disponibles.

(1) « Parlons santé mentale ! », info.gouv.fr, mars 2025.

(2) « La politique de prévention du suicide », sante.gouv.fr, août 2024.

(3) Étude sur l’espérance de vie et la mortalité des personnes suivies pour troubles psychiques sévères, Institut de recherche et de documentation en économie de la santé (Irdes), 2018.

(4) Données de l’Assurance maladie pour 2021. Coût total des maladies psychiatriques et de l’ensemble des traitements psychotropes.

(5) Rapport n° 2018-005R, Inspection générale des affaires sociales (Igas), 2018.

(6) Représentant les pharmaciens adjoints d’officine et autres exercices.

(7) Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé.

(8) Représentant les pharmaciens de la distribution en gros.

(9) Commission médicale d’établissement.

(10) Représentant les pharmaciens des établissements de santé ou médicosociaux et des services d’incendie et de secours.