« S’engager pour la santé des plus démunis. »

Président de Pharmacie humanitaire internationale, Alain Berthon présente les missions de l’association, qui mobilise plus de 1 000 pharmaciens au service de la santé des plus précaires, en France comme à l’étranger.

Un engagement ancré dans le métier

Née en 1985, l’association vise à mobiliser des pharmaciens désireux de s’engager dans l’humanitaire, et de favoriser l’accès aux soins et aux médicaments pour les personnes les plus démunies. Indépendante, PHI n’a pas vocation à s’immiscer dans les politiques de santé locales. Elle n’intervient pas en situation d’urgence, mais s’implique dans l’aide au développement, à la demande des populations et des associations qui les représentent. Son action se déploie en France, à travers une trentaine d’associations, couvrant 50 départements et, à l’étranger, une quarantaine de pays, essentiellement en Afrique et en Europe.

Un site de distribution en gros en France

Depuis 2009, la redistribution de médicaments non utilisés est interdite en France. Reconnue comme la seule association habilitée à approvisionner en médicaments neufs, à destination de centres caritatifs locaux, PHI décide alors d’ouvrir un site de distribution en gros à Nîmes. Celui-ci est chargé de fournir des médicaments aux associations caritatives agréées par les agences régionales de santé (ARS), ainsi qu’à des structures de soins demandeuses dans les pays étrangers. Un pharmacien responsable est à la tête de l’établissement pharmaceutique, qui assure l’ensemble des opérations de distribution et de répartition, en conformité avec la réglementation.

La sécurité du médicament au cœur de la démarche

« Nos activités sont multiples, mais toutes liées aux compétences spécifiques des pharmaciens, souligne Alain Berthon. À l’étranger, nous veillons à ce que les médicaments parviennent à des professionnels de santé identifiés, sur la base d’un accord de partenariat validé par les autorités, et qui interdit, par exemple, la revente des médicaments par le centre de soins. PHI distribue essentiellement des médicaments de première nécessité, comme des antidouleurs, des anti-inflammatoires ou des antibiotiques, mais pas les médicaments hypnotiques, les psychotropes et les stupéfiants, ni les produits relevant de la chaîne du froid. »

Une autre façon d’exercer son métier

Pour Alain Berthon, ces missions illustrent la polyvalence d’une profession « d’abord consacrée à la qualité et à la sécurité des produits de santé, mais également engagée dans les soins de proximité auprès des populations précaires ou vulnérables ». À ceux qui hésiteraient à franchir le pas, il met en avant la force d’une mission de solidarité, la richesse des rencontres et la découverte d’autres cultures. « S’engager dans l’humanitaire, résume-t-il, c’est "augmenter" le sens de son métier au service des autres. »

La PHI s’engage dans différentes missions à l’international comme la livraison de matériels médicaux en Roumanie ou le forage d’eau potable au Mali.